Funciones del psicólogo forense

La función principal del psicólogo forense es la realización de evaluaciones periciales. Esto implica aplicar conocimientos y técnicas psicológicas para evaluar aspectos relevantes para un proceso judicial: competencia parental, imputabilidad, credibilidad del testimonio, daño psicológico o capacidad cognitiva, entre otros.

La evaluación pericial sigue un proceso sistemático que incluye: revisión de la documentación judicial, entrevistas clínicas semi-estructuradas, aplicación de pruebas psicométricas estandarizadas (tests de personalidad, cognitivos, específicos), análisis de la información recogida y elaboración del informe pericial con conclusiones fundamentadas.

El informe pericial es el producto final de la evaluación y constituye un medio de prueba para el tribunal. Debe ser claro, riguroso, imparcial y estar fundamentado en evidencia científica. Las conclusiones deben responder a las cuestiones periciales planteadas por el juzgado o las partes.

El psicólogo forense asesora a jueces, fiscales y abogados sobre cuestiones psicológicas relevantes para los procedimientos judiciales. Este asesoramiento puede incluir la interpretación de conceptos psicológicos, la orientación sobre qué tipo de evaluación es más adecuada para un caso concreto y la explicación de los resultados de una evaluación.

En el contexto de los equipos psicosociales de los juzgados, los psicólogos forenses trabajan directamente con los jueces, proporcionándoles información técnica que complementa la información jurídica disponible para la toma de decisiones.

Algunos psicólogos forenses también ejercen funciones de mediación, especialmente en el ámbito del derecho de familia. La mediación familiar es un proceso voluntario en el que un profesional neutral ayuda a las partes en conflicto a alcanzar acuerdos mutuamente satisfactorios, evitando la vía contenciosa.

Es importante señalar que las funciones de evaluación pericial y mediación son incompatibles en un mismo caso: el psicólogo que actúa como mediador no puede posteriormente evaluar a las mismas partes como perito, y viceversa. Esta separación garantiza la imparcialidad de ambos roles.

Una vez elaborado el informe pericial, el psicólogo forense debe estar preparado para defender sus conclusiones ante el tribunal en el acto del juicio oral. La ratificación judicial es el momento en el que el perito confirma el contenido de su informe y responde a las preguntas de las partes (abogados, fiscal) y del juez.

La ratificación es una función crucial que requiere no solo conocimiento técnico, sino también habilidades de comunicación para explicar conceptos psicológicos complejos de forma comprensible para profesionales no especializados en psicología. La credibilidad del informe puede depender en gran medida de la calidad de la ratificación.

Además de las funciones principales, el psicólogo forense puede desempeñar otras funciones especializadas: elaboración de contrainformes (análisis crítico de informes periciales de otros profesionales), intervención en programas de tratamiento de agresores, participación en la selección de jurados, asesoramiento en la detección de simulación o sobresimulación de síntomas, y formación a profesionales del ámbito judicial.

En el ámbito académico y de investigación, muchos psicólogos forenses contribuyen al avance de la disciplina mediante la docencia universitaria, la publicación de investigaciones y la participación en congresos especializados.